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Einleitung: Die unsichtbaren Architekten
Die gängige historische Erzählung vom Übergang der Antike zum Mittelalter ist oft von dramatischen Brüchen geprägt: dem Fall Roms im Jahr 476, gefolgt von einer als „dunkel“ und formlos imaginierten Epoche, aus der erst im Hochmittelalter die uns vertrauten europäischen Nationen hervortreten. In diesem Narrativ erscheinen die Franken oft nur als einer von vielen germanischen Nachfolgestaaten, deren Reich unter Karl dem Großen zwar eine beeindruckende, aber letztlich ephemere Episode darstellte. Diese Perspektive verkennt jedoch fundamental die prozesshafte und tiefgreifende Rolle, die die Franken bei der Formung des mittelalterlichen Europa spielten. Die vorliegende Untersuchung vertritt die These, dass die Franken nicht bloß ein weiteres germanisches Königreich auf den Trümmern Roms errichteten, sondern die entscheidenden Architekten jener politischen, religiösen, rechtlichen und kulturellen Synthese waren, die das Fundament des mittelalterlichen und letztlich auch des modernen Europa bildet. Ihr Vermächtnis ist kein Intermezzo, sondern die Matrix, aus der die späteren europäischen Nationen hervorgingen – eine Tatsache, die in der öffentlichen Wahrnehmung systematisch unterschätzt wird.
Was waren das eigentlich für Leute, die in Unterfranken den Nationalsozialismus am Laufen gehalten haben? Und welche Rolle haben in Unterfranken geborene Nazis im „Dritten Reich“ und beim Holocaust gespielt? Was können wir heute aus der Betrachtung solcher Menschen lernen?
Gerade in Zeiten wie diesen kommt es darauf an, sich klar zu machen, wie die schlimmste Katastrophe in der deutschen Geschichte möglich wurde, auch, was dabei vor Ort und in der Region geschah.
Geschichte in Schlaglichtern
Der Historiker Alexander Wolz präsentiert in diesem reich bebilderten Band 55 Höhe- und Wendepunkte aus der langen und wechselvollen Geschichte Würzburgs. Im Mittelpunkt dieser kurzweiligen Reise in die Vergangenheit stehen die Menschen, Orte und Ereignisse, die Würzburg nachhaltig prägten und bis heute nachwirken. Ein Muss für alle, die sich für Würzburg und seine bewegte Geschichte interessieren.
Würzburg, die 'kleine Großstadt', hat eine bedeutende, wechselvolle Geschichte.
Von der Rolle der Festung über die Pracht der Residenz bis zur Weintradition am Main erzählt diese Kleine Stadtgeschichte die Entwicklung im Spannungsfeld von Macht und Politik, Religion und Wissenschaft: von den Kämpfen der Fürstbischöfe mit den Bürgern bis zum bis heute prägenden barocken Erblühen nach 1648, von Universitäten und klösterlichem Leben über die Säkularisation bis zur Bombennacht des 16. März 1945 und dem wirtschaftlichen Aufbruch der Gegenwart.
Er ist bereits 41 Jahre alt, als er endlich seinen festen Wohnsitz findet. Durch den Dichter Jean Paul (1763 – 1825) sollte die einstige markgräfliche Residenz Bayreuth weltbekannt werden – lange vor Richard Wagner. Er war wieder in der Heimat angekommen, die er verlassen hatte, um berühmt zu werden. Der in Wunsiedel im Fichtelgebirge geborene, viel gereiste deutsche Autor musste etliche Zwischenstationen hinter sich lassen: ...
1525, vor einem halben Jahrtausend, kündigten Bauern und Bürger, der gemeine Mann, oder auch die Mittelschicht der staatlichen und gesellschaftlichen Obrigkeit den Gehorsam auf. Freiheit und Gleichheit waren die Ziele, die Männer aus dem Volke zu den Waffen riefen. Die modernen Berufsarmeen der Fürsten schlugen die Revolutionsheere blutig und brutal nieder. Die komplexen Vorgänge der ersten deutschen Volksrevolution beschreibt und erklärt der Autor auf verschiedenen Ebenen.
Berta ist 17, als sie sich einen 'Bubikopf' schneiden lässt - gegen den Willen ihrer Mutter. Dass sie auch noch Mitglied der Sozialistischen Arbeiterjugend wird, führt zu Gegenwind, der ihre Politisierung in der Weimarer Republik jedoch noch bestärkt. Berta Backof (1911-2001) protestiert gegen die Aufrüstung der deutschen Marine, bald tritt sie in die Sozialistische Arbeiterpartei (SAP) ein. Als die Nazis an die Macht kommen, folgt der Schritt in die Illegalität, sie wird - inzwischen in der KPD - Teil des Widerstands. Der Band stützt sich auf zwei ausführliche Interviews, in denen Berta Backof ihre Lebensgeschichte erzählt.
In seinen Landschaftsschilderungen zeigt sich Karlheinz Deschners literarisches Gespür. Feinfühlig beschreibt der Kosmopolit jene Gegenden, in denen er sich trotz allem heimisch und denen er sich verbunden fühlte: die Schönheit der Natur, die Schleifen der Geschichte, die Träume und Albträume der Menschen. Der querformatige Band enthält Deschners Bücher Dornröschenträume und Stallgeruch. Über Franken, die Landschaft meines Lebens sowie Die Rhön. Illustriert ist der Band mit Bildern des mehrfach ausgezeichneten Rhön-Fotografen Anton Kaiser.
Vitus Heller (1882-1956) war ein unangenehmer Zeitgenosse – unangenehm für diejenigen, die sich zu Korruption, Ausbeutung oder dem Nationalsozialismus hingezogen fühlten. Dieses Buch beleuchtet das Leben eines Würzburgers, der sich mit schier unbeugsamen Willen für Gerechtigkeit einsetzte.
Der unterfränkische Fotograf und Kameramann Valentin Schwab (1948-2012) gehört zu den großen Unbekannten der Fotografiegeschichte. Dabei legte er seit den 1970er Jahren ein Werk vor, das in Konsequenz, engagierter Haltung und Qualität des fotografischen Blicks seinesgleichen sucht. Aus seiner Arbeit spricht der Glaube an die gesellschaftliche Rolle der Kunst und ihre Kraft zur Veränderung. In diesem Sinne engagierte Schwab sich nicht nur als Fotograf, sondern auch als Kameramann: Zusammen mit dem Regisseur Manfred Vosz reitse er in die Krisengebiete der Welt, um das Leben und den Widerstandwillen der Bevölkerung zu dokumentieren. Immer wieder aber zog es den Fotografen auch in seine fränkische Heimat, die sich durch Strukturwandel und Flurbereinigung stark veränderte. Dabei ging es ihm darum, die Menschen und das Land festzuhalten, die Veränderungen zu dokumentieren, Vergehendes zu bewahren und gegenwärtige Entwicklungen in Frage zu stellen.