Spätsommer 1933: Heini Hiller, Feuermann und Kommunist, muss abheuern, als er von der Schwindsucht befallen wird. Im fremden Hafen bleibt ihm nicht anderes, als den deutschen Konsul vor Ort um Unterstützung für die Heimreise zu bitten. Doch die vermeintliche Hilfe ist ein Hinterhalt, der Konsul verrät Hiller an die Gestapo. Noch ehe er den heimatlichen Hafen erreicht, wird er von den Nazibütteln verschleppt. Ferdinand, den Heini auf der Fahrt nach Hause kennenlernt und der wie er denkt, entkommt hingegen den Faschisten. Sein eingekerkerter Kamerad geht ihm jedoch nicht aus dem Kopf - und er ersinnt einen raffinierten Plan, den todkranken Heini zu befreien.