Die Rechte des Menschen. - Eine Antwort auf Herrn Burke's Angriff gegen die französische Revolution von Thomas Paine ist ein unveränderter, hochwertiger Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1798.
Thomas Paine (1737–1809) war ein englisch-amerikanischer Schriftsteller, politischer Publizist und Aufklärer sowie einer der einflussreichen Ideengeber der Amerikanischen und Französischen Revolution. 1774 emigrierte er mit einem Empfehlungsschreiben Benjamin Franklins nach Nordamerika und forderte Anfang 1776 in seinem außerordentlich verbreiteten Pamphlet „Common Sense“ die Loslösung der Kolonien von Großbritannien und die Errichtung einer Republik; während des Unabhängigkeitskrieges folgte die Schriftenreihe „The American Crisis“. Mit „Rights of Man“ (1791/92) verteidigte Paine die Französische Revolution und wandte sich gegen Monarchie und erbliche Privilegien, woraufhin er in England wegen aufrührerischer Schriften verurteilt wurde. In Frankreich erhielt er 1792 das Bürgerrecht, wurde in den Nationalkonvent gewählt und arbeitete am girondistischen Verfassungsentwurf mit; obwohl entschiedener Gegner der Monarchie, widersetzte er sich der Hinrichtung Ludwigs XVI. und geriet während der jakobinischen Herrschaft selbst in Haft und in Lebensgefahr. In „The Age of Reason“ (1794/95) griff er die Offenbarungsreligion und den Wahrheitsanspruch der Bibel an und vertrat eine vernunftorientierte Gottesvorstellung. Mit „Agrarian Justice“ (1797) entwickelte Paine zudem weitreichende sozialpolitische Vorstellungen, darunter eine aus Abgaben auf Grundbesitz finanzierte Zahlung an junge Erwachsene sowie eine Altersversorgung; sein politisches Denken verband individuelle Freiheitsrechte und republikanische Demokratie mit Forderungen nach sozialer Absicherung. Paine kehrte 1802 in die USA zurück und starb 1809 in New York; seine religionskritischen Positionen hatten ihn dort zu diesem Zeitpunkt gesellschaftlich weitgehend isoliert.
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