Seit Jahrtausenden ist der Nordwesten Afrikas, der Maghreb, eng mit Europa verbunden. Jahrhundertelang umfasste das Römische Reich das gesamte Mittelmeer. Auch seither teilen die Länder des Mahgreb gemeinsame Entwicklungslinien, etwa durch arabisch-islamische und europäisch-koloniale Einflüsse, sind im Detail jedoch erstaunlich facettenreich.
Seit ihrer Unabhängigkeit stehen sie vor ähnlichen politischen Herausforderungen: soziokulturelle Spannungen, Autoritarismus, Abhängigkeit von Rohstoffexporten, Jugendarbeitslosigkeit.
