Berliner Buchpremiere: Walter Ulbricht Der deutsche Kommunist und Diktator

Walter Ulbricht prägte die deutsche und europäische Geschichte im 20. Jahrhundert wie nur wenige andere. Aus dem Leipziger Arbeitermilieu kommend, wurde er noch vor dem Ersten Weltkrieg in der Sozialdemokratischen Partei aktiv. Doch die Novemberrevolution von 1918, die er als gescheitert ansah, ließ ihn neue politische Wege suchen. Ulbricht gehörte zu den Mitbegründern der Leipziger KPD. Er blieb seiner neuen Partei treu und rückte schnell zu einer ihrer wichtigsten Figuren auf. Auch die Moskauer Emigration und das Hotel Lux überlebte er. Als er 1945 aus der sowjetischen Emigration nach Deutschland zurückkam, war er bereits der für Moskau wichtigste Funktionär der deutschen Kommunisten. Ulbricht betrieb unter Anleitung Stalins die Zwangsvereinigung von KPD und SPD zur SED und gründete die DDR. Er schlug den Volksaufstand vom 17. Juni 1953 nieder und ließ die Berliner Mauer bauen.

Der Historiker Ilko-Sascha Kowalczuk hat dieses exemplarische Leben im Zeitalter der Extreme so gründlich erforscht wie noch keiner vor ihm. Seine monumentale Ulbricht-Biographie ist zugleich eine Geschichte des Kommunismus und des 20. Jahrhunderts. Der im Juli 2023 im Verlag C.H.Beck erschienene erste Band ist auf ein fulminantes öffentliches Echo gestoßen. Alexander Cammann nannte ihn in der ZEIT einen „Glücksfall für die Geschichtsschreibung“. Anlässlich des Erscheinens von Band 2 der Ulbricht-Biographie haben die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften, der Verlag C.H.Beck und der Berliner Beauftragte zur Aufarbeitung der SED-Diktatur zu einer Buchvorstellung mit Podiumsdiskussion eingeladen.