"New Form of Imperialism": Renowned U.N. Scientist on AI Boom's Huge Water, Carbon & Land Footprint

Die ökologischen Belastungen durch den Boom der künstlichen Intelligenz nehmen weiter zu, da Technologieunternehmen immer mehr Strom für den Betrieb ihrer Rechenzentren verbrauchen und enorme Mengen an Wasser zur Kühlung einsetzen. Eine neue Untersuchung von UN-Wissenschaftlern warnt davor, dass der Wasserverbrauch der KI im Jahr 2030 dem Bedarf von 1,3 Milliarden Menschen entsprechen wird, während ihr Stromverbrauch dreimal so hoch sein wird wie der von Pakistan, Bangladesch und Nigeria zusammen – Ländern mit einer Gesamtbevölkerung von 650 Millionen Menschen.

„Die meisten Menschen verstehen KI als digitale Technologie, als etwas Virtuelles, als etwas, das sich in der Cloud befindet“, sagt der iranische Umweltwissenschaftler Kaveh Madani, Direktor des Instituts für Wasser, Umwelt und Gesundheit der Universität der Vereinten Nationen. „Mit diesem Bericht wollten wir die Menschen daran erinnern, dass hinter all dem auch physikalische Gesetzmäßigkeiten stecken.“

The environmental toll of the artificial intelligence boom continues to mount as tech companies use ever more power to run their data centers and use enormous amounts of water for cooling. A new investigation by U.N. scientists warns that AI's water use in 2030 will match the needs of 1.3 billion people, while its power use will be triple that of Pakistan, Bangladesh and Nigeria combined — countries with a total population of 650 million.

"Most people understand AI as a digital technology, as a virtual thing, as something that is in the clouds," says Iranian environmental scientist Kaveh Madani, director of the United Nations University Institute for Water, Environment and Health. "What we tried to do in this report was to remind people that there's some physics to all of this."