Q&A with director Trisha Ziff for GERRY ADAMS: A BALLYMURPHY MAN | #IFF25

Enda Murray, director of the Irish Film Festival Australia, interviews Trisha Ziff on her new documentary GERRY ADAMS: A BALLYMURPHY MAN.

Der Dokumentarfilm „Gerry Adams: A Ballymurphy Man“ zeichnet ein persönliches und politisches Porträt von Gerry Adams vor dem Hintergrund seines Herkunftsviertels Ballymurphy in West-Belfast. Der Film verbindet biografische Rückblicke, Zeitzeugenberichte und historisches Archivmaterial, um Adams’ Lebensweg und die konfliktreiche Geschichte Nordirlands miteinander zu verknüpfen.

Im Zentrum steht Ballymurphy als sozialer und politischer Raum: ein katholisch geprägtes Arbeiterviertel, das während der Troubles massiv von Militärpräsenz, Razzien und Gewalt betroffen war. Der Film thematisiert insbesondere das Ballymurphy-Massaker von 1971, bei dem britische Fallschirmjäger mehrere unbewaffnete Zivilisten töteten. Diese Ereignisse bilden einen moralischen und emotionalen Bezugspunkt für das Verständnis der Radikalisierung vieler Bewohner – und prägen Adams’ politische Sozialisation.

Der Film folgt Adams von seiner Jugend und Politisierung über seine Rolle innerhalb der republikanischen Bewegung bis hin zu seinem Aufstieg als führender Politiker von Sinn Féin. Dabei wird der häufig kontrovers diskutierte Vorwurf einer IRA-Mitgliedschaft nicht ausgeklammert, sondern als Teil der öffentlichen Debatte dargestellt, ohne ihn abschließend zu bewerten. Adams selbst kommt ausführlich zu Wort und erläutert seine Sicht auf Widerstand, Verantwortung und politische Strategie.

Ein weiterer Schwerpunkt ist der Übergang vom bewaffneten Konflikt zur politischen Lösung. Der Film zeigt Adams als zentralen Akteur im Prozess, der letztlich zum Karfreitagsabkommen (1998) führte. Dieser Wandel wird nicht als geradlinig, sondern als von internen Konflikten, Zweifeln und hohem persönlichem Risiko begleitet dargestellt.

Insgesamt versteht sich der Film weniger als Anklage oder Apologie, sondern als kontextualisierte Innenansicht: Er erklärt, wie soziale Herkunft, kollektive Erfahrung von Gewalt und politische Überzeugung ineinandergreifen. „Gerry Adams: A Ballymurphy Man“ vermittelt so ein nuanciertes Bild einer umstrittenen Figur und zeigt, wie eng individuelle Biografie und nordirische Zeitgeschichte miteinander verflochten sind.