Der Ausbruch der Französischen Revolution löste auch im südpfälzischen Raum Unruhen und vor allem Hoffnung auf ein Ende der feudalen Herrschafts-, Rechts- und Besitzverhältnisse aus.
Im Zentrum des Buches stehen die Ereignisse im damaligen pfalz-zweibrückischen Amt Bergzabern und in Gemeinden der südpfälzischen Umgebung. Die Einwohner sagten sich von ihrer Herrschaft los, erklärten alle feudalen Rechte für erledigt und übernahmen in Eigenregie die Verwaltung ihrer Gemeinden mit von ihnen gewählten Bürgermeistern. In Fortführung älterer Formen beschworen sie untereinander ein genossenschaftliches Verhältnis und richteten mit einem eigenen Landtag ein frühdemokratisches Beratungs- und Beschlussgremium unter Leitung eines Präsidenten ein.